Francisco Sánchez Martínez wurde 1936 in Toledo geboren. Im Alter von 25 Jahren kam er zum ersten Mal nach Teneriffa um den Nachthimmel zu studieren. Seinem Mut und Pioniergeist ist die Gründung des Astrophysikalischen Instituts der Kanaren IAC zu verdanken, das heute ein weltweite Referenzadresse ist. Er verhandelte auch die ersten Konditionen für internationale Forschungsprojekte. Investoren konnten ihre Teleskope in Izaña installieren, wenn sie 20 Prozent der Zeit spanischen Wissenschaftlern zu Forschungszwecken zur Verfügung stellten. Am Dienstag verstarb der Gründer und Ex-Direktor des Instituts in Madrid im Alter von 89 Jahren.
SV-AR